1979
The Specials, antiguos Conventry automatics, lanza su primer
single, “Gangsters”. Sin duda los jovenes Jerry Dammers, Terry
Hall, Neville Staple y los demas por aquella jóvenes componentes no
sabían todo lo que estaban originando. Ya con "gangsters"
llegaron al puesto número 6 de las listas Inglesas. Ese mismo año
también sacaron su primer disco “The Specials”, llegando al
número 4 de las listas. En este disco aparecen versiones de celebres
canciones de la música jamaicana como: “A message to you rudy”
“Monkey man” y “You´re wondering now”. Además
de temas propios como “Litle bitch”, “Too hot”, “Too much,
too young” o “Nite Club”. Se trata del disco con el que
pasaran a la historia.
Estas
primeras producciones de los Specials se hicieron con 2 Tone, un
sello independiente creado por el propio Jerry Dammers, líder de los
Specials, para sacar sus producciones. 1979 sería el año cero para
el Ska revival, una mirada a la antigua colonia, Jamaica, desde
el punk y la New Wave, en auge entonces. Una explosión
sufriría la escena musical inglesa, ya que este mismo año Madness
publicará su álbum “One step Beyond . Un año después aparecería
Bad Manners con “Ska´n b” y The Selecter “Too much preassure”.
Todas estas producciones del sello 2 Tone; por lo que muchos críticos
tomaron el nombre de la discográfica para definir este estilo.
“More
Specials” aparece tan solo un año después, en 1980. Este disco no
llego al público como su primer trabajo. Fue una producción
ambiciosa en todos tanto en el sentido técnico como el artístico.
El grupo se aleja del Punk y se acerca a terrenos como el Northern
Soul, el Pop o la música mexicana. En él podemos encontrarnos la
version de Prince Buster de “Enjoy Yourself” o el clásico del
Northern Soul “Sock it to Em J B”; además de temas propios como
“Hey Litle Rich girl” ,versioneado recientemente por la cantante
britanica Amy Winehouse, o “I can´t stand it” donde Jerry
Dammers canta a dúo con la vocalista de las Bodysnachers, Rhoda. Un
tema que rompe con las producciones que llevaba el grupo. Sin duda,
éste sería su segundo y último gran álbum. En mi opinión
alcanzaran madurez como grupo. temas como "Man at C&A"
o "International Jet Set" muestran un estílo muy
característico del grupo donde emplean atmosferas oscuras y
envolventes ademas del toasting de Neville Staple. Este estilo que se
puede ver perfectamente con sus próximos singles "Ghost Town"
y "The boiler" y se puede ver su germen en su primer single
"Gangsters".
En
1981 aparecería el single de “Ghost Town”, con el que llegarían
al número 1 de las listas inglesas. En 1984 editan el single
“Free Nelson Mandela”. Más tarde llegaría “In the Studio” y
“The Specials Aka”. En 1992 se reagrupan y publican un disco con
Desmond Dekker “Kings of Kings”, más otros trabajos actuales de
poca relevancia artística donde versionean clásicos de la música
jamaicana.
The
Specials se trata un grupo que revoluciono la música y su huella es
mas que notable. El próximo 14 de Septiembre vuelven a pisar los
escenarios, una ocasión única para nostálgicos y para los que no
hayan tenido la oportunidad de verlos en su día.
Vuelven los granadians. La cita será en la sala ocho y medio de Madrid, el viernes 8 de Abril a las 10. Presentarán su nuevo single "Por mucho que pasen los años" Único concierto en España
Aprovechando su concierto en Madrid, el pasado 21 de Enero, un servidor tuvo la suerte de poder entrevistar el gran Roy Ellis. Cantante y trombonista partícipe de una de las bandas más significativas de los primeros años del reggae, The Pyramids / The symarip (leido al reves), y que hoy en día sigue con su carrera musical como Mr. Symarip. Sin duda una gran experiencia entablar conversación con esta leyenda del reggae, una persona amable y cercana. Desde aquí un fuerte abrazo. ¡¡Sigue muchos años así!!
Roy Ellis.
¿Qué música recuerda escuchar en su más tierna infancia?
Bien, cuando era un niño escucha Boogie-woogie, Calypso…Merengue porque Jamaica esta muy cerca de Cuba. Colombo Salsa… Boogaloo de Colombia. En Jamaica estaba el Mento. Calypso ,también Soul, Gospel. De todo porque Jamaica esta en centro América, podemos escuchar en la radio todas estas música diferentes.
Usted nació en Jamaica. ¿Cuando abandonó la isla?
Me fui a Inglaterra cuando tenia 14 años y medio.
¿Cuándo tuvo usted su primer contacto con la música?
En Jamaica solo cantaba en la iglesia cuando era un niño e iba al colegio. También toco la armónica desde que era un niño. En el colegio conocí a Jimmy Cliff, iba conmigo a primero de elemental. Entonces él ya era famoso, bailaba y cantaba. Era el Michael Jackson de Jamaica, bailaba muy bien y tenia una bonita voz aguda. Mas tarde nos reencontramos en Inglaterra y le dije: “Ey Jimmy te acuerdas de mi?” y el respondió: “Oh si, tú te sentabas al lado mío en el colegio”. Era una leyenda del Ska.
En directo ¿Cuáles fueron sus primeras influencias musicales?
En Inglaterra 1963-1962 me influenciaron los Skatalites y empecé a tocar el trombón. Don Drommund era mi ídolo. Conocí a Rico Rodriguez y me enseño a tocar el trombón, en Londres En Brixton.
¿Cuándo empezó su carrera musical?
Con 16-17 años grabé mi primer single antes de “The Bees“. Aún no los conocía. Había una competición de baile y quedé en segundo puesto. Tras eso me invitaron a grabar a un estudio donde estaba Rico Rodríguez, Ernest Ranglin, Georgi Fame. Georgie Fame tocaba en el Flamingo. Gerogie Fame and Blue Fame, eran los primeros días, días de rhythm and blues americano. Esta primera grabación salió en el “Skin head dem a come” . "I don´t want you, I don´t need you anymore" fue la primera canción que escribí. En el estudio también estaba Eddie Thornton a la trompeta, de Alpha Boys School.
Con Gerogie Fame.
Luego entré en “The Bees”, Laurel Aitken era el productor. Él era una leyenda, era el hombre mas famoso de Jamaica. Fue el primero. Recuerdo que en aquella época yo boxeaba.
Nuestra primer grabación fue con Owen Gray. Luego Prince Buster, The pioneers, Toots and the Maytals, Ethiopinas, Millie Small… El famoso álbum que está sentada en una banana, nosotros hicimos la música con los “Pyramids”. Desmond Dekker, The Pioneers produjeron también para nosotros. Éramos como una gran familia .Conocí a Bob Marley antes de que fuese famoso, jugamos juntos al futbol en Londres. Él ya era famoso en los clubs de negros., aún estaba con “The Wailers” y no llevaba dreadloks, tenía el pelo a lo afro.
Usted sin duda es un icono del Skinhead Reggae. ¿Como vivió usted aquella época?
En Inglaterra estaban los skinheads originales, yo fui el primer skinhead negro. Hoy cuando vuelvo me los encuentro viejos, sin dientes…
En el concierto de Wembley tocaron Laurel, Desmond Dekker, Jackie Edwards, The Pioneers, Jimmy Cliff, Toots and the Maytals. Había 10 mil personas, blancos, negros, viejos, niños... todos juntos. Cuando nosotros tocamos el “Skinhead moonstoop” todos los skinheads se volvieron locos había 4 o mil, al día siguiente en los periódicos salía en primera plana “Disturbios”. Los skinheads me llamanban el Boss.
Laurel Aitken y Roy Ellis.
Se ha hablado mucho sobre el mundo discográfico de la música Jamaicana. ¿Cómo lo vivió usted?
Teníamos suerte de tener estudio siempre, creábamos. Si tenías talento te ofrecían estudios porque los productores ganaban mucho dinero. Se tocaba todos juntos en una toma y se tardaba un día entero para grabar una canción mas o menos. Nosotros llegamos a hacer un disco de 12 temas en un día gracias a una buena producción, el “Train to Rainbow city” con Eddie Grant. Hoy en día es mas fácil. Lee Perry trabajaba en analógico, no le gustaba lo digital, es alta tecnología.
¿Usted trabajó con Lee Perry?
No, no. Pero lo conozco. Coincidimos en una época en la que los dos vivíamos en Suiza.
¿Qué siente usted cuando después de más de 40 años toca el Skinhead Moonstoop?
Es el mismo sentimiento, es un himno skinhead. La misma atmósfera, el público subiéndose a cantar. Yo creo esa atmosfera cuando estoy en el escenario. Es igual que en 1969.
The Symarip
¿Le gustan las versiones que diferentes grupos han hecho de sus canciones como The Specials?
Me da igual. Está bien. La gente hace muchas versiones como a los Beatles, Bob Marley… Está bien.
¿Le gusta la música actual?
Dancehall…Creo que es bueno que las nuevas generaciones cambien la música, pero estoy viejo y no es para mi. Pero la música es música.
Aquí os dejo un evento para el próximo mes de Marzo. Un mini festival que se realizará de jueves a sabado en diferentes sitios de Madrid y nos deja la oportunidad para ver al grupo de momento, Smooth Beans.
II 2 TONE WEEKEND - marzo 2011:
sabado 5 a sabado 12: exhibition @ LE TRIP
jueves 10: GROOVE & SHAKE DJ'S + TONI FACE @ EL PERRO DE LA PARTE DE ATRAS DEL COCHE. Entrada Libre.
viernes 11: SIN KONZIENZIA + DJ ELI-WHO? @ SOULSTATION. 22:00. 5€
sabado 12: SIR LORD TENNANT & THE 2TONIANS + SALLY BROWN + SMOOTH BEANS + DJ'S: Sir Lord Tennant,... Rudy King, Semi 2tone @ GRUTA 77. Anticipada: 10€ / Taquilla: 12€.
Mr Symarip en la sala Taboo, Madrid. 21 de Enero 2011
Roy Ellis vuelve a la carga tras su último disco “The boss is back”. Esta leyenda jamaicana nos honró con una mini gira que le llevaron a Vigo, Madrid y Barcelona. Este trabajo se trata de su segundo Lp tras su regreso, hace ya 5 años. El cantante y trombonista nos muestra su buen estado de forma en este disco de doce canciones. Nos lleva por estilos a los que nos tiene acostumbrado como son el Ska Rocksteady y el Reggae hasta temas tan sorprendentes como “the rose” donde el cantante nos muestra un estilo mas soul con otro registro de voz.
Ese 21 de Enero fue una fecha señalada para todos los amantes de la música jamaicana. No se trata de poca gente la que tiene entre sus discos de cabecera el “Skinhead Moonstop” de Symarip, uno de los discos de mayor influencia de la música Reggae. Sin duda un buen concierto para empezar este año 2011
La cita de Madrid fue en la sala Taboo, ya conocida por el cantante en su última visita. El concierto empezó con retraso pero ya desde su salto al escenario vimos a un Roy exultante disfrutando de todos sus fans . No tardó en meterse en el bolso a la audiencia con temas nuevos como “Skinhead dem a come” o “The Skinheads Laugh At Me””. Interpreto temas de Symarip como “You´re mine” “Stay with him” “Chiken Merry” o “Banana”. Como venía escrito en el guión dejó para el final dos himnos como “Skinhead Girl” y “Skinhead Moonstop” con sus habituales invasiones al escenario,causando la euforia colectiva. Aún nos regaló dos bises, “These boots are made for walking” y “Shine shine shine”.
Sin duda todos disfrutamos de un ambientazo para esta fiesta del Reggae donde bailamos y coreamos himnos tan célebres para todos y vimos a esta leyenda disfrutando tanto o más que nosotros.
